第2回
Only place．．．only one

前回掲載した写真について、撮影地や撮影方法について問い合わせが寄せられましたのでこの場にてお答えしたいと思います。私が使っているPENTAX K-70は星景色を撮影することを想定されたカメラであり、前回と今回撮影したような写真が誰でも撮れるような星空を正確に追尾する機能を持っています。
しかし、それを活かした素晴らしい写真を撮るには、大自然の中に氷河を頂いた山岳風景があり、世界一の星空が見える場所に行く必要があります。私にとって、そこがニュージーランドだったのです。

撮影地について
私がニュージーランドを訪れた時に必ず行く場所があります。ニュージーランド南島にあり、年間を通して多くの観光客が訪れる「Mt. Cook National Park」です。主峰マウントクックとその周辺に広がる山岳風景と氷河が作り出す風景が見事に調和した最高の撮影地です。
当然のことながら、そこで見られる星空もまた極上です。前回と今回の撮影をするためにマウントクック村からフッカーバレー沿いに2時間ほど歩いて氷河湖近くまで行きました。日中は多くの観光客やトレッカーが歩いている良く整備された道ですが、夜間にそこを歩く人はほとんどいません。

撮影方法と機材
撮影地に着いてからPENTAX K-70とHD PENTAX-D FA 15-30mmF2.8ED SDM WRをカメラバックから取り出して、アストロトレーサーに必要なGPSユニット O-GPS1をアクセサリーシューに装着します。GPSがアクティブになってからキャリブレーションを行います。これが正常に行えれば後は星の動きをカメラが追尾してくれるので天体用赤道儀は不要となります。極軸合わせが大変な南半球でキャリブレーションのみで追尾の準備が完了するアストロトレーサーはとても便利です。

その後、カメラを軽量なカーボン三脚に取付けて撮影の瞬間を待ちます。西の空に僅かに残っている天文薄明が終わり、日本では南の水平線付近に見えている射手座の天の川が天頂付近に見えてきます。
露出は僅か1分と短いですが、長いと地上風景が星の追尾に従いブレて写ってしまうので、使用レンズの焦点距離とノイズの影響を考えて露出時間を決めています。

唯一そこに居るのは、神々しい天からの光とそれに照らされた山々とその貴重な一瞬を捉えようとしている私だけです。その静寂と漆黒の闇の中に響くのは、PENTAX K-70が発するシャッター音のみです。
撮影結果を再生して確認することで、自分が唯一の場所で唯一の写真を撮っていると実感します。
何度来ても決して飽きることのない、オンリーワンの風景が常にそこにあります。